La professionnalisation de la production laitière dans les zones rurales du Népal peut assurer la sécurité économique nécessaire.
Dans la région montagneuse de l’est du Népal, à la frontière avec le Bengale occidental indien, se trouve le district de Panchthar. C’est une zone peu développée, caractérisée par la pauvreté structurelle et l’exode rural. A Panchthar, l’agriculture est la principale source de revenus : la cardamome, le gingembre et l’herbe à balai sont cultivés, principalement pour l’exportation vers l’Inde, mais l’agriculture est également cruciale pour la subsistance des ménages. Malheureusement, le prix du gingembre et de la cardamome ces dernières années s’est révélé volatil et échappe au contrôle des agriculteurs. Récemment, le prix de la cardamome a chuté de moitié en dix ans. Beaucoup de jeunes quittent la région pour gagner de l’argent à l’étranger. La région a désespérément besoin de sécurité économique.
Production laitière locale
Good Neighbors International (GNI) est une ONG internationale qui soutient et active les groupes défavorisés à travers des projets sur l’éducation, la santé et l’entreprenariat. Récemment, avec le soutien duBPF, GNI a mis en place un projet de professionnalisation de la production laitière dans la région. Outre l’agriculture, environ 30 % des ménages produisent du lait, soit pour le marché, soit pour leur propre consommation.
Bien que le lait constitue une part importante de l’alimentation de nombreuses familles, la production locale ne suffit pas à satisfaire la demande. « Dans les villes, nous constatons une forte augmentation de la demande de produits laitiers « , déclare Bishnu Poudel, de GNI. « Aujourd’hui, le Népal est un importateur net de produits laitiers de l’étranger, principalement de l’Inde. Ici, nous avons tout ce dont nous avons besoin pour garder nous-mêmes le bétail laitier : des pâturages, du fourrage et beaucoup de travailleurs qui recherchent un revenu décent. Nous ne devons pas rater l’occasion de fournir du lait local. » Dans le cadre de ce projet, GNI aide les coopératives de producteurs laitiers à assurer un meilleur accès au marché et à promouvoir des techniques de qualité de transformation du lait.
Aujourd’hui, la présence de bovins laitiers – on estime à 11 millions le nombre de bovins et de buffles au Népal – n’est pas transformée en une grande production. Il y a plusieurs raisons à cela, selon un rapport 2010 de la FAO (Nations Unies). Par exemple, il y a une grave pénurie de fourrage nutritif en raison du déclin des zones forestières dû à l’exploitation forestière, à l’agriculture et à la construction. L’aide publique est limitée, ce qui signifie que les services vétérinaires, par exemple, n’ont pas été suffisamment développés. Le processus d’élevage n’a pas non plus été professionnalisé. En outre, il y a un manque de formation et d’orientation professionnelles. Enfin, une grande partie des agriculteurs ruraux n’ont que des débouchés limités en raison de leur éloignement du marché ou de l’absence de techniques de commercialisation et d’informations actualisées.
« Il y a peu de producteurs laitiers aujourd’hui, et si le lait est produit, c’est généralement pour leur propre consommation « , explique Rupa Mishra, collègue de Poudel. « Bien sûr, il n’est pas facile pour un producteur laitier de produire, traiter et commercialiser le lait. En outre, le prix du lait est bas et la production laitière n’est pas organisée de manière centralisée. Bien qu’il existe un marché pour divers produits laitiers : le lait, les produits à mâcher pour chiens, le fromage, le beurre clarifié (ghee) et le beurre ordinaire.
Soutenir les coopératives
« C’est pourquoi, en 2016, nous avons lancé un projet dans les districts de Panchthar et de Morang, dans le cadre duquel nous aidons les coopératives agricoles à collecter, transformer et commercialiser le lait « , explique Mishra. « Les résultats sont prometteurs : les coopératives de producteurs laitiers sont passées de 110 à 290 membres à Panchthar et de 1272 à 1705 membres à Morang. Pour le projet, la production quotidienne moyenne de lait à Panchthar était de 300 à 400 litres, passant à 1200-1500 litres. A Morang aussi, la production a considérablement augmenté : de 1500 à 2700 litres par jour.
« Aujourd’hui, le Népal est un importateur net de produits laitiers de l’étranger, mais nous avons tout ce dont nous avons besoin pour garder nous-mêmes le bétail laitier. Nous ne devons pas rater l’occasion de fournir du lait local. »
En raison du succès de ce projet pilote, l’autorité locale de Panchthar a demandé que le projet passe de un à trois « , explique Mishra. « Ensemble, nous avons demandé à la Fondation Roi Baudouin une subvention pour soutenir trois coopératives dans les municipalités rurales de Phalgunanda, Miklajung et Kummayak.
« Good Neighbors International aide les petits agriculteurs à acheter du bétail laitier. Les vaches laitières locales, avec une production d’environ deux litres par jour, ont une productivité beaucoup plus faible que les vaches laitières spécialement élevées comme la race Holstein, qui produit en moyenne 25 litres de lait par jour « , explique Bishnu Poudel. « En outre, GNI aide les agriculteurs à accroître leur production laitière et leur fournit des connaissances sur la production et le stockage du lait. Les fermiers sont également fournis avec un pot à lait pour le stockage et le transport. Nous leur apprenons à faire du fourrage sain avec les cultures locales. Plus loin dans la chaîne, nous soutenons les coopératives agricoles dans la collecte, le refroidissement et la transformation du lait en produits laitiers tels que le ghee, les produits à mâcher pour chiens et le lait concentré. Enfin, nous les aidons à trouver des liens avec les marchés et les entreprises à proximité. »
Objectif : une vie digne
Les participants au projet sont diversifiés. « Nous ciblons aujourd’hui des groupes marginalisés dans la région « , explique Mishra. « Un peu moins d’un participant sur trois est une femme, dont environ la moitié sont des jeunes. Nos programmes visent à permettre aux jeunes d’avoir un avenir dans leur propre pays. Si les femmes et les jeunes obtiennent plus de pouvoir financier, ils auront presque automatiquement davantage leur mot à dire dans la famille, et il y aura plus de place pour l’éducation et la santé « , dit-elle. « Au total, ce sont quelque 1 750 producteurs laitiers qui rejoindront les trois coopératives. Indirectement, notre impact est encore plus grand, car nous touchons aussi les familles des participants. »
« L’objectif est de bâtir une vie digne « , dit Poudel. « En garantissant la qualité de la transformation du lait, les agriculteurs peuvent faire passer le prix d’environ 30 cents le litre à 50 cents le litre, ce qui est vraiment le prix minimum à nos yeux. Et les fermiers voient leur production augmenter d’un facteur deux ou trois. »
« Les premières séances de formation sont terminées. Dans une prochaine étape, nous allons soutenir les producteurs laitiers locaux en organisant des foires « , dit Mishra. « Les coopératives sont liées aux autorités locales, qui les soutiennent et leur apportent un soutien technique local. C’est grâce à cet ancrage dans les collectivités locales que GNIne sera plus nécessaire dans le temps et que ce projet fera également une différence à long terme. Peut-être que cela aidera les jeunes à retrouver leur place dans la région « , conclut-elle.
Cookies